Op zaterdag 23 mei wordt Park Nieuw Zuid het decor voor de allereerste editie van The Big Picnic. Tussen 12 en 18 uur verandert het park in een open ontmoetingsplek waar eten, muziek en samenzijn centraal staan. De opzet is eenvoudig maar ambitieus: met zo’n honderd picknickdekens en een gigantisch gezamenlijk kleed mikt de organisatie op 500 tot 800 bezoekers. Daarmee krijgt Nieuw Zuid er een nieuw buurtevenement bij waarin niet het programma, maar de ontmoeting zelf vooropstaat.
Deelnemen kan op twee manieren. Met een Picnic Pack van €20 reserveer je een plek op het grote deken, goed voor groepen tot tien personen, en krijg je hetzelfde bedrag terug in drankvouchers. Wie liever spontaan langskomt, brengt gewoon een eigen deken mee en schuift aan waar plaats is. De toegang tot het park blijft gratis. Of je nu een paar uur wil blijven of er een hele namiddag van maakt, het format laat veel vrijheid en vraagt weinig voorbereiding.
Een park in beweging
Met The Big Picnic wordt Park Nieuw Zuid even een gedeelde buitenruimte waar bewoners en bezoekers elkaar makkelijk ontmoeten. De groene setting, tussen stad en Schelde, nodigt uit om samen neer te strijken en versterkt het park als plek waar je elkaar tegenkomt en even blijft hangen. Praktisch blijft het overzichtelijk: eigen drank, glas en speakers zijn niet toegelaten, eten en drinken zijn ter plaatse voorzien en bij slecht weer wordt het evenement verplaatst naar de week erna.
Naast picknicken is er ook ruimte voor spel en ontspanning. Bezoekers kunnen zelf activiteiten meebrengen zoals spikeball, volleybal of kubb, terwijl er ter plaatse een beperkt aanbod beschikbaar is — first come, first served. Kinderen zijn uiteraard meer dan welkom, met randanimatie voorzien op het terrein. En de rest ontstaat vanzelf.
Samenkomen zonder omweg
The Big Picnic kiest bewust voor eenvoud. Geen overvol programma of strakke timing, maar een helder idee: mensen samenbrengen rond een gedeelde plek. In een wijk waar publieke ruimte en ontmoeting centraal staan, voelt dat als een logische stap. Het initiatief wil mensen letterlijk naar buiten brengen en het makkelijker maken om buren en andere bewoners te leren kennen.
Op 23 mei volstaat het om een deken mee te brengen — of er één te reserveren — en even neer te strijken. Of je nu met vrienden komt, met je gezin of alleen, het park biedt ruimte om aan te schuiven en te blijven hangen. Misschien is dat net de kracht van deze eerste editie: geen groot spektakel, wel een plek waar je eenvoudig samenkomt.
Praktisch: The Big Picnic vindt plaats op zaterdag 23 mei van 12 tot 18 uur in Park Nieuw Zuid (André Delvauxpad 66, 2000 Antwerpen). Voor de laatste info en updates: check de website en socials van Big Picnic.
