Er waaide vorige week dinsdag een vleugje Britse klasse over Nieuw Zuid, want niemand minder dan Sir David Chipperfield was in Antwerpen om de eerste steen van Orchard te leggen. Orchard wordt het nieuwe, duurzame kantoorgebouw van BNP Paribas Fortis. Aannemer Van Laere, bouwheer Triple Living en tal van genodigden verzamelden zich voor een symbolisch moment dat perfect past bij de toekomstgerichte geest van onze wijk.
Maar een klassieke steen? Nee hoor. In stijl met de duurzame filosofie van het gebouw werd er een houten kolom geplaatst, via een afstandsbediening nog wel. Een subtiel gebaar dat symbool staat voor groei, vernieuwing en verankering. Orchard krijgt niet voor niets zijn naam: het gebouw zal uitkijken op een nieuwe fruitboomgaard, een groene long in het hart van Nieuw Zuid. “Met Orchard realiseren we opnieuw een gebouw dat de lat hoger legt voor duurzaam en kwalitatief bouwen in Antwerpen,” zegt Esa van den Heuvel, woordvoerder bij Triple Living.
Duurzaam landmark in wording
Het ontwerp van David Chipperfield Architects, bekroond met de Pritzker Prize, zet resoluut in op duurzaamheid. De constructie combineert hout en beton in innovatieve CREE-elementen, goedvoor een stevige CO₂-reductie. Ook geothermie en houtskeletbouwwanden dragen bij aan het duurzame karakter. Met een oppervlakte van 7.250 m² en vijf verdiepingen wordt Orchard de thuisbasis voor 350medewerkers van BNP Paribas Fortis. Hier komen Priority, Private en Corporate Banking samen onder één dak, in een inspirerende werkomgeving die klanten en medewerkers letterlijk dichterbij elkaar brengt. “Met deze eerste steen zetten we een belangrijke stap in de toekomst van BNP Paribas Fortis in Antwerpen,” aldus Sandra Wilikens, lid van de Executive Board bij BNP Paribas Fortis.
Een nieuwe mijlpaal voor Nieuw Zuid
Voor Nieuw Zuid betekent de komst van Orchard opnieuw een architecturale blikvanger die de wijk internationaal op de kaart zet. Samen met het aanpalende woongebouw Boomgaard versterkt het project de dynamiek van deze groene stadswijk, waar wonen, werken en ontmoeten hand in hand gaan. De verhuis van BNP Paribas Fortis staat gepland voor zomer 2026. Tot dan kunnen voorbijgangers met eigen ogen zien hoe de houten structuur langzaam omhoog groeit, als een boom die wortelt in de stad van morgen. Orchard, een nieuw hoofdstuk voor Nieuw Zuid – duurzaam, doordacht en met een vleugje Britse elegantie.
